A Potsdamer Platz, que fica a cerca de 1 quilômetro de distância do Portão de Brandenburgo e do Reichstag, é uma praça com prédios super modernos e arrojados e é um dos locais mais movimentados e visitados de Berlim. Além de ser uma das principais atrações da cidade, a Potsdamer Platz oferece muitas opções de lazer. Você pode fazer umas comprinhas, ir jantar, jogar (tem um casino) ou simplesmente pegar um cineminha. Aqui na Alemanha os filmes geralmente são dublados, mas há algumas sessões de cinema em que o filme é com o som original. Além disto na Potsdamer Platz tem um IMAX, um cinema em 3D, que geralmente exibe alguns filmes, tipo “no fundo dos oceanos” (estou só inventando um nome), que na minha opinião não faz muita diferença ser em alemão, pois só as belas imagens em 3D já valem a pena.

A praça tem este nome desde 1831 em referência ao Portão de Potsdam que havia sido construído cerca de 10 antes e que era um dos portões que fazia parte da muralha que cercava Berlim naquela época e que dava acesso a cidade. Este portão tinha este nome pois dava acesso à estrada em direção a Postdam, cidade localizada a cerca de 25km a sudoeste. O ponto de partida para o seu desenvolvimento e crescimento foi a construção, em 1838, da estação de trens Potsdamer Bahnhof que conectava Berlim com a cidade de Postdam e depois com outras cidades também. Em 1907 foi aberta uma estação do metrô e como consequência o local se desenvolveu tremendamente sendo construído no local hotéis, restaurantes, teatros, cinema, cafés e lojas. Nos anos 20 e 30 a Potsdamer Platz era um ponto central da vida diária e noturna de Berlim. Nesta época o local era considerado o ponto de transporte e trânsito mais movimentado da Europa. Como o tráfego era muito intenso, com centenas de pessoas, carros, charretes, bicicletas e bondinhos transitando no local, foi colocado na praça, em 20 de outubro de 1924, o primeiro semáforo de Berlim (e um dos primeiros da Europa). Tratava-se de uma torre, erguida no centro da avenida, com três lâmpadas de cores diferentes dispostas horizontalmente ao invés de vertical como é comum hoje em dia. Uma réplica desta torre/semáforo pode ser vista na Potsdamer Platz, próximo ao cruzamento das ruas Potsdamer Straße e Stresemannstraße.

Assim como a maior parte do centro de Berlim, a Potsdamer Platz foi severamente bombardeada durante a Segunda Guerra, tendo metade dos seus prédios e construções destruídos. Quando Berlim foi divida em setores, a praça em si acabou como parte da fronteira entre os setores americano, soviético e britânico. Com a construção do muro em 1961 a Potsdamer Platz acabou sendo dividida em duas e até a metade dos anos 70 todos os prédios que ainda existiam foram demolidos, tornando a praça um local vazio, deserto, uma “terra de ninguém”. Do lado oriental era fortemente vigiada pelos soldados da Alemanha Oriental para evitar fugas.

Com a queda do muro, o espaço, localizado no centro da cidade, tornou-se interessante novamente, atraindo diversos investimentos. Com isto um novo distrito foi erguido, ganhando sua atual aparência moderna. Lembro que a primeira vez que vim a Berlim, no final de 2000, os arredores da Potsdamer Platz eram um grande canteiro de obras. De lá para cá muita coisa já foi construída.

Na Potsdamer Platz encontra-se o Sony Center, um complexo com lojas, restaurantes, escritórios, sofisticados flats e cinemas, incluindo o IMAX (que eu citei acima). É na Potsdamer Platz que ocorrem as pré-estréia de filmes, recebendo grandes astros de Hollywood. Algumas empresas construíram ali suas sedes e escritórios. E como eu também já havia mencionado, na Potsdamer Platz e imediações encontra-se ainda um cassino, um shopping center – o Potsdamer Platz Arkaden, assim como diversos hotéis de luxo, restaurantes e opções de lazer.

A cerca de 700 metros da Potsdamer Platz, encontra-se também um trecho longo do muro, onde ocorre a exposição “Topografia do Terror”. Além disto há também fragmentos do muro de Berlim próximo de uma das entradas do metrô da estação Potsdamer Platz e do hotel Ritz-Carlton. Quem for ver estes fragmentos do muro, pode notar que em uma parte é cheio de restos de chiclete. O interessante é que eu vi uma reportagem falando sobre alguns hábitos que se tornam tradição e depois por si só acabam se tornando uma “atração”. E como exemplo foi dado estes pedaços do muro com chiclete e um outro exemplo em Berlim foi de um poste que fica em frente a um museu, onde as pessoas colam os ingressos do museu depois da visita (acho que é tipo um adesivo).

E pertinho do Sony Center, no canteiro central da rua Potsdamer Strasse, tem uma Calçada da Fama, nos moldes da de Hollywood, só que com estrelas para celebridades alemãs.

Visitar Berlim, a capital da Alemanha, é visitar a história recente da humanidade. Muita coisa aconteceu nesta cidade nos últimos 70, 80 anos: guerra, destruição, derrota, separação, reunificação, reconstrução e renovação.  Berlim mudou sua cara e continua mudando! A cidade é uma mistura de prédios e monumentos antigos e históricos com construções de arquitetura moderna. Mas não só em termos de arquitetura, de “aparência física” que a cidade mudou.  Com a queda do muro, a cidade se abriu, ficou mais acessível e tornou-se multi-cultural, onde as mais variadas línguas, hábitos e culturas são encontrados. Berlim é um caldeirão cultural onde vivem povos de mais de 150 nações.

E Berlim oferece muito mais do que história! A cidade é renomada por seus inúmeros e fantásticos museus, eventos culturais e vibrante vida noturna. E tem mais um excelente motivo para visitar a cidade: em Berlim as coisas são relativamente baratas. Entre as principais capitais européias Berlim é uma das mais baratas. Venha para Berlim e encante-se por esta fascinante cidade, assim como eu e tantas outras pessoas de diversos lugares.