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Não se sabe ao certo como surgiu a expressão Porto Alegre, mas cada nome teve um significado. O primeiro nome dado à atual Porto Alegre foi o de Porto de Viamão, no século XVIII. Na época, não existia um centro urbano, os estancieiros da região aproveitavam o Guaíba como meio de comunicação com Rio Grande e Rio Pardo. A região, na época conhecida como campos de Viamão, era um distrito de Laguna, Santa Catarina. O porto, assim, era conhecido como Porto de Viamão. Em 1.740, a área foi concedida como sesmaria a Jerônimo de Ornellas, português nascido na ilha da Madeira e que estava instalado aqui desde 1.732. Em decorrência, o porto passou a ser chamado de “Porto do Dorneles”. Em 1.752 chegou a primeira leva de casais açorianos, que se instalaram no então Porto de Dorneles e serviram de ponto de apoio aos novos casais imigrantes que chegavam para se instalar em outras regiões do Rio Grande do Sul. Com essa leva de casais, o porto passou a ser conhecido como Porto dos Casais.Com o desenvolvimento do porto e sua posição estratégica à beira do rio Guaíba, o governador da época, José Marcelino de Figueiredo, resolveu transferir a capital de Viamão para Porto dos Casais em 1.773, trocando nessa ocasião o nome para Porto Alegre. Há historiadores que afirmam, entretanto, que a origem do nome está na bela localização à margem do Guaíba e no encantamento dos morros que cercam a cidade. E assim surgiu Porto Alegre, a capital dos gaúchos, terra do GRE-NAL, das múltiplas culturas. Cidade de povo hospitaleiro, de coração aberto e sorriso nos lábios. Porque somos alegres até no nome, tchê!