A ideia da carteira surgiu na era vitoriana, quando as damas decentes usavam pequenas bolsas decorativas com lenços e sais para cheirar. Somente após a Segunda Guerra Mundial é que a carteira torno-se um dos fundamentos da moda básica. Por causa do racionamento durante a guerra, tudo tinha que ser reduzido e a carteira tornou-se o modelo escolhido pelas mulheres. Ao terminar o racionamento, elas se recusaram a abandoná-la e, atualmente, é uma peça essencial no closet de uma mulher chique.