Entre o continente e o arquipélago fica o vasto Vestfjord e, para norte, Vesterålen. As principais cidades em Lofoten são Leknes em Vestvågøy e Svolvær em Vågan.

As ilhas Lofoten são caracterizadas por suas montanhas e picos, enseadas protegidas, faixas litorâneas e vastas áreas virgens. A mais alta montanha em Lofoten é Higravstinden (1161 m) em Austvågøy; o Parque nacional Møysalen, ao norte das Lofoten, têm montanhas que chegam a 1262 m. O famoso sistema Moskstraumen (Malstrøm) de ondas em turbilhão está localizado em Lofoten ocidental e deu origem ao termo maelstron. O mar é rico em vida e a maior barreira de corais do mundo em águas profundas (o Recife Røst, 40 km de comprimento) está situada à oeste de Røst. Lofoten ostenta alta densidade de águias-d-mar e corvos-marinhos e uma enorme variedade de aves marinhas, entre elas o colorido papagaio-do-mar. Lontras são comuns e existem alces, em Austvågøy. O arquipélago de Lofoten está localizado  no círculo ártico da Noruega setentrional e é conhecido por sua extraordinária beleza natural. Vågar foi a primeira cidade conhecida a ser construída na Noruega setentrional. Ela já existia nos primórdios da Era Viking, talvez antes, e estava localizada na costa meridional de Lofoten oriental, próxima a atual vila de Kabelvåg no município de Vågan. Todavia, o museu Lofotr com sua longa casa viking reconstruída, está localizada perto de Borg em Vestvågøy, onde foram feitas muitas descobertas arqueológicas da Idade do Ferro, e da Era Viking. Por mais de 1000 anos, as ilhas têm sido um grande centro pesqueiro de bacalhau, particularmente no inverno, quando cardumes do peixe migram do sul através do Mar de Barents  e se concentram em Lofoten para procriar.