Ocidente e oriente se encontram em Istambul. Fundada como colônia grega sob o nome de Bizâncio, no século 7 a.C., a cidade cresceu com as rotas mercantis que cruzavam a região, vindas da Ásia, do Mediterrâneo e do Mar Negro. Por ali passavam vinho, mel, azeite e grãos. Uma importante cultura comercial começaria a florescer, adentrando o continente em um braço de águas calmas e profundas, conhecido como Chifre de Ouro. Conquistada pelos romanos, séculos mais tarde, sob o comando de Constantino, a capital seria transferida para lá e passaria a ser conhecida como Constantinopla. Mas é preciso chegar às margens do Estreito do Bósforo, que corta Istambul, para atestar, geograficamente, o porquê de ela ter sido protagonista de tantos episódios históricos. Por centenas de anos a cidade seria a mais rica e poderosa de toda a cristandade e, sob a bandeira do Império Romano do Oriente, seria seu último bastião de resistência. Os vestígios mais importantes desse período são antigas igrejas de estilo bizantino, as fundações do antigo hipódromo e a grandiosa Basílica de Santa Sofia. Durante o período das Cruzadas que por ali passaram, Constantinopla iniciaria um lento declínio até cair perante o ascendente poder otomano. O ano era 1.453 e o fato foi de tal forma relevante que determinou o fim do que conhecemos como Idade Média. Depois disso, a cidade foi capital do Império Otomano até a Turquia declarar sua independência em 1.919. Sob a administração otomana de líderes como Mehmet II e Solimão, o Magnífico, a cidade cresceria com a tolerância religiosa e o controle de rotas comerciais. Rebatizada como Istambul, muitos de seus atuais ícones arquitetônicos foram erguidos nesse período, incluindo a fabulosa Mesquita Azul, o Grande Mercado e o extenso Palácio Topkapi dos sultões e seus haréns. Com o fim do Império Otomano depois da I Grande Guerra, o líder político Mustafa Kemal Pasa, conhecido como Ataturk, implementaria uma série de reformas que pavimentariam a face turca atual, que mescla o chamado dos muezzins para as orações diárias e o pragmatismo secular, que é europeu, asiático, globalizado.